Apathie bij dementie 

Wat is apathie? Apathie is een gedragsverandering, iemand met apathie komt niet meer zelf op ideeën of onderneemt niets meer uit zichzelf. Dit lukt niet meer, het is geen onwil. Apathie komt bij ongeveer de helft van de mensen met dementie voor. Iemand met apathie is te rustig, ligt graag in bed. Hij of zij neemt nauwelijks initiatief tot het maken van contacten of het doen van activiteiten. Iemand met apathie kijkt iemand wel aan maar er volgt geen actie op, waardoor de interactie niet goed verloopt. Mensen met apathie reageren wel op de ander als die iets vraagt of zegt. Emoties worden niet of nauwelijks geuit, denk aan lachen of huilen. Omdat mensen met dementie en apathie een snellere achteruitgang laten zien, zal een psycholoog of specialist ouderengeneeskunde onderzoek doen naar de mogelijke oorzaken.

Hoe kunnen we een persoon met dementie en apathie ondersteunen?

Het omgaan met en bieden van hulp bij mensen met dementie en apathie is best moeilijk. Voor de naaste is het moeilijk om te zien dat de persoon met apathie niet duidelijk op je reageert. Je kunt niet duiden of iets wel of niet leuk gevonden wordt.

Enkele tips:

• Neem de rust en tijd om contact te maken, ondersteun het verbale contact met een hand op de arm of schouder. Verwacht niet teveel van de ander. Oogcontact of een glimlach laat aan je zien dat het goed is.
• Denk en doe samen, bespreek met de zorgmedewerkers of psycholoog wat je naaste fijn vindt, deze hulp is waardevol.
• Koffie drinken met anderen waar je naaste kan meeluisteren kan al voldoende zijn.
• Bezoek hoeft niet lang te duren. De persoon met dementie heeft ook zijn/haar rust nodig.

Het kennisinstituut Ukon heeft een methode ontwikkeld voor professionals en naasten die handvatten geven. 

Geschreven door: Professionals van De Wever 
Projectmanager / Programmamanager DOT | Wetenschap-Innovatie – Onderzoek  
Expertteam Dementie | De Wever in Tilburg